“我不后悔，因为游泳让我找到了目标。” 曾获得无数荣誉的香港仰泳运动员蔡晓慧将游泳视为自己的终身事业。
蔡晓慧与游泳的不解之缘还要追溯到一次无心插柳，陪弟弟参加游泳训练班的她，却最终成为了至今还手握12项香港记录，在国际赛事中先后获得过12金、3银、4铜的泳坛明星。她在2009年东亚运动会后选择退役，令不少人为之可惜，然后她如今身兼主持人、专栏作家、游泳教练，不同的身份却都与游泳有着千丝万缕的联系，心中的那份牵挂与热爱，让她从未真正离开那一方泳池。

香港前游泳选手蔡晓慧接受人民网独家专访（摄影：崔东）

年少成名的背后

10岁开始练习游泳的蔡晓慧早早便显示出了自己的天赋，13岁时就打破了第一个香港仰泳记录，回忆起当时，她笑着说：“那一刻真的很开心，因为我练游泳进步得很快， 3年来的努力得到了很好的回报，实现了当初定下的目标。”

而在年少成名的蔡晓慧心中，天赋和努力同样重要，缺一不可。别人还在睡梦中的时候，她必须凌晨5点半起床训练，游整整2个小时之后，再接着去上学；而当一天课业完成后，蔡晓慧又要再回到泳池训练，如此日程安排贯穿着她的游泳生涯。虽然在外人看来相当辛苦，她却轻描淡写：“其实我都习惯了，因为在香港没有所谓的职业运动员，全都要兼顾学业和训练。这就需要运动员要合理安排好时间，努力去适应这样的节奏，达到两者的平衡。”

参加奥运会是每一个运动员的梦想，自2000年起连续参加了三届的蔡晓慧还清晰记得自己17岁第一次踏上奥运赛场的兴奋，而最让她感到荣耀的是2004年雅典奥运会，“我被选为中国香港队的开幕式旗手，因为这样的机会实在太难得了。”此刻，她的脸上露出了笑容，如同当年手持区旗时的灿烂微笑。

泳坛明星的艰辛

2009年香港主办东亚运动会，这是香港体育界的一大盛事。作为香港游泳的领军人物，蔡晓慧自然不会错过这个在家乡一展身手的好机会。然而，就在东亚运即将举行之前，她的十字韧带撕裂需要手术医治，这对她不得不说是一个致命打击。

“以往面对困难，我可能就会想要逞强或者放弃，但这一次受伤，我却用更正面的眼光去看待，将困难同时视为对自己的挑战，专注于在东亚运动会上出场为香港争光这个目标，在避免加剧伤势的情况下努力训练。”

最终，她在东亚运为香港取得了一银一铜的好成绩，更掀起一股蔡式旋风。但出乎了所有人的意料，蔡晓慧选择以此为14年运动员生涯画上完美句号，正式退役。但对她本人而言，这个决定却并不突然：“其实，在此之前的2年时间里，我就一直在考虑退役的事情。所以我去了美国学习训练，读了关于体育领域的硕士，还在香港奥委会帮忙，希望能多了解一些体育管理行政方面更专业的知识，为今后做准备。这两年对我而言就是一个缓冲期，让我能更好地面对退役这一刻的到来。”

传授学生最开心

蔡晓慧虽然一向秉持着“向前看”心态，但在退役初期也有一段难熬的时光，“还是会有点寂寞，但我尽量让自己生活地很充实，不去想离开赛场这个事情。”忙碌起来的她很快就发现，除了那小小一块泳池，外面的世界还很大很广。她为电视节目上担任主持人，采访过包括叶诗文等人在内的游泳选手，她还在报纸专栏撰写文章，表达着知性与思考。


然而跳出运动员身份丝毫没有减少她对体育运动、对游泳的热爱，“透过对体育运动员的采访，或者就我自己跑马拉松的经历来讲，我感受到了运动本身的快乐，这种快乐更加纯粹，不带有功利性。丢弃了主观视角，也就感受到更深的体育魅力。比赛中不再仅仅是取得一个冠军的骄傲，事实上，所有参与者的拼搏精神都令人动容。”

蔡晓慧也希望将这份快乐传达出去，她开办了自己的游泳学校，将自己20多年的人生感受和经验毫无保留地教授给下一代。“其实游泳就是一圈一圈地重复，很闷很枯燥，但我的教练通过合理的课程设计，让训练也变得很有趣，我希望自己能像他一样做到快乐训练。”

“现在最开心的就是学生们取得好成绩，甚至比我自己赢的时候还开心。” 蔡晓慧已经把教导学生当成了人生新的追求。